Riconosciuto universalmente come uno dei più grandi emissari della saggezza indiana in Occidente, Paramahansa Yogananda (nato come Mukunda Lal Ghosh a Gorakhpur nel 1893) divenne discepolo a diciassette anni del grande swami Sri Yukteswar, presso il cui ashram rimase dieci anni. Dopo la laurea presso l'Università di Calcutta, entrò a far parte dell'ordine monastico del suo maestro. Nel 1920 fondò la Self Realization Fellowship, attraverso la quale per oltre trent'anni, con innumerevoli viaggi e conferenze, espose al mondo occidentale gli insegnamenti dello Yoga e della meditazione. Entrò nel mahasamadhi il 7 marzo 1952, lasciando all'Oriente così come all'Occidente un'immensa eredità di ordine spirituale e morale.